(一)通過膳食普查和膳食平衡試驗，目前多已測得大概范圍。生理需要量與年齡和機體生理狀態有關，如兒童生長發育期，妊娠哺乳期等需要量較高;
(二)并與膳食組成有關，如某些食物成分可促進微量元素在腸道內吸收而另一些食物成分則可抑制吸收。此外，食物中的有些微量元素大部分可在腸道內被吸收，而有些微量元素僅一部分能被吸收。如各種食物中所含的鐵，僅10%可被吸收，故每日生理需要量為1-2mg，而每日合理攝入量應為10-18mg。
(三)微量元素的生理功用和臨床意義必需微量元素在人體內保持著較恒定的血漿水平，其主要生理功用是多樣的，它參與很多種代謝酶的組成，對機體代謝的很多生化過程起著極其重要的催化作用。
